Radici essiccate, scorza, baccelli o semi di piante aromatiche: sono le spezie, che aromatizzano, danno un certo tocco  all’aroma e alla fisionomia di alcuni piatti. Colorate, più o meno piccanti, dal sapore dolce o deciso, alcune sono da considerarsi fondamentali nella dispensa di ciascuno di noi. Le più diffuse e comprate in Italia sono sicuramente il pepe, la cannella, l’origano, il coriandolo, il peperoncino, la noce moscata, lo zenzero, lo zafferano i chiodi di garofano, la salvia. Tante altre sono usate e vendute e i più grandi supermercati sono piuttosto forniti al riguardo, anche di quelle più particolari, come il cumino, il pepe rosa, la curcuma. I prezzi nelle bottigliette di circa 9-10 gr. diffuse nei supermercati vanno dai 0,50 ai 2 euro circa, a seconda del supermercato, della marca e della particolarità della spezia.

Non tutti sanno, però, che molti rivenditori, presenti, per esempio, nei mercati, le vendono sfuse  a prezzi molto più accessibili. Il fatto che al mercato sia esposto il prezzo all’etto (che va da euro 0,80 ai 3,60 euro di spezie particolari come il pepe rosa), forse un pò confonde il compratore, che, preso dalla spesa frettolosa di frutta e verdura, non sta lì a fare la  proporzione con la quantità contenuta nella bottiglietta del supermercato  e quindi, poi, la sera va a comprare la carne dal macellaio e compra anche il vasetto di spezie, spendendo almeno 5 volte il prezzo dello stesso prodotto sfuso!  Per esempio, l’origano costa, in media, al mercato 1 euro l’etto, quindi 10 gr. costano euro 0,10: la stessa boccetta di origano da 10 gr. comprata al discount costa circa euro 0,50, in un altro tipo di supermercato anche 1 euro. Una boccetta di semi di finocchio invece contiene 18 gr. di prodotto, sempre a euro 0,50 circa, ma al mercato i semi di finocchio costano all’incirca quanto l’origano e quindi possiamo con euro 0,50 ottenerne almeno 40-50 gr. Anche una spezia costosa come il pepe rosa, al mercato la paghiamo euro 1,60 per 50 gr., mentre al supermercato non la troveremo che di marca, per un prezzo che supera quasi certamente le 2 euro. Considerate che al mercato non sempre si possono comprare quantità  inferiori ai 50 gr , ma le spezie non hanno una scadenza e,  se ben conservate, durano un bel po’: se siete amanti della buona cucina e usate tante spezie, conviene insomma comprarle al mercato e tenerle in recipienti di vetro. Se amate i portaspezie, in giro si trovano tanti set a prezzi economici, ma, se volete, potete essere supereconomici anche in questo e riutilizzare vasetti di vetro di marmellate, sughetti, sott’oli, ben lavati.

Pubblicità
Ora vi diamo delle brevi indicazioni su come e quando usare alcune delle spezie che non dovrebbero mai mancare nella vostra cucina:

Pepe: è usato un po’ su tutto nella cucina italiana; dà un sapore deciso, piccante ai piatti, soprattutto quello nero (maturo).
Noce moscata: meglio acquistarla intera e poi grattugiarla; rende ottimo il purè di patate.
Peperoncino rosso: si conserva più a lungo essiccato; per rendere piccanti i vostri piatti.
Semi di senape: si usa nella preparazione di salse e conserve.
Chiodi di garofano: si usano per piatti di carne (rendono buonissimo il ragù) , piatti con il curry, piatti alla frutta.
Coriandolo: spezia molto aromatica; molto usata per piatti orientali e arabi.
Cannella: in rotoli di corteccia o in polvere; è usata nei dolci, in piatti agrodolci, per aromatizzare bevande.